CAIC
(Cooperativa Agricola Integral
"Campesino" ltda)
La noix d’Amazonie
(aussi appelée noix du Brésil) pousse dans la
région
du même nom, sur un arbre, le bertholletia excelsa, qui
atteint voire
dépasse les 50 mètres de hauteur. La
récolte moyenne par arbre varie
entre 60 et 70 kg de noix par an. Leurs coquilles sont ouvertes
à la
machette ou à la hache. Les noix sont ensuite
séchées et emmenées par
transport fluvial vers le lieu de vente. Les noix d’Amazonie
ne sont
qu’un élément d’un
écosystème complexe et vulnérable. Une
seule sorte
d’abeille est apte à la pollinisation; or elle ne
peut survivre que
dans la forêt tropicale. Si on détruisait la
forêt pour étendre la
plantation de noyers elle disparaîtrait tout comme
l’agouti, un rongeur
de la forêt, également utile pour la reproduction
des noyers d’Amazonie. Riberalta, dans la
région frontalière avec le Brésil, est
la région
principale de culture de la noix d’Amazonie.
Jusqu’en 1975, le
caoutchouc faisait vivre cette région et
enrichissait les commerçants
brésiliens qui détenaient le quasi monopole de la
vente. Mais quand le
prix du caoutchouc a connu sa forte chute sur le marché
mondial, les
récolteurs de caoutchouc ont été
licenciés massivement. Beaucoup
d’entre eux recherchèrent alors un nouvel avenir
dans la culture des
noix d’Amazonie. Mais les intermédiaires
exploitèrent vite les
ramasseurs de noix, ce qui les amena à mettre le
gouvernement bolivien
sous pression afin d’obtenir la création
d’un fonds de soutien.
Certains en profitèrent pour se regrouper en
coopérative. Dès sa
création, la “Cooperativa Campesino”
reçut l’aide de EMEIR, une
ONG qui soutenait les organisations paysannes qui oeuvraient pour le
maintien de la population sur place. En effet, la survie des familles
paysannes y est en grande partie dépendante des revenus
qu’elles tirent
de la forêt, tels que les noix et les fèves de
café. La coopérative
leur
partenaires
d'Amérique du Sud
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